男性と女性では、筋トレの効果に差があるのでしょうか？
筋トレの効果には、筋力が強くなる「筋力増強」と筋肉が大きくなる「筋肥大」があります。
これまで、筋トレの効果における性差について検証した研究では、男性のほうが効果が高いという報告もあれば（Dias RM, 2005）、男女ともに同等であるという報告（Kosek DJ, 2006）、いやいや女性のほうが効果が高いという報告（Carlsson T, 2017）もあり、見解が異なっていました。
そこで、この疑問に答えるためにメタアナリシスを行ったのがアラバマ大学のBrandonらです。
＊メタアナリシスとは、これまでの研究結果を統計的手法により全体としてどのような傾向があるかを解析するエビデンスレベルがもっとも高い研究デザイン。
Brandonらは、これまでに報告された50の研究報告をもとに筋トレによる「筋力増強の効果（上半身、下半身）」と「筋肥大の効果」おける性差を解析しました。対象は18歳から40歳までの男女で、そのほとんどが筋トレの経験がない被験者です。
その結果、筋肥大の効果および下半身の筋力増強効果に性差は認められず、男女ともに同等の効果を示しました。
しかしながら、上半身の筋力増強効果だけは「女性が男性よりも高くなる」ことが示されたのです（ES=-0.60±0.16； 95% CI=-0.93, -0.26； P=0.002）。
Fig.1：Brandon MR, 2020より筆者作成
では、なぜ女性は男性よりも上半身の筋力増強効果が高くなるのでしょうか？
その理由としてBrandonらは「神経活動の適応」を挙げています。
筋力増強の効果は、筋肥大とともに神経活動の適応によってもたらされます。
『筋力を簡単にアップさせる方法～筋力と神経の関係を知っておこう』
今回のメタアナリシスでは、筋トレ経験のない男女が対象となりました。筋トレによる初期の筋力増強の効果は筋肥大よりも神経活動の適応によってもたらされることが示唆されています。
そこで重要になるのが「運動単位」です。
ひとつの運動神経がつながっている筋線維の集まりをユニットと考え、これを運動単位といいます。
運動単位には大小があり、高強度のトレーニングにより大きな運動単位が動員されます。大きな運動単位を動員するためには、運動神経の発火頻度を増加させる必要があります（レートコーディング）。さらに、ひとつの筋肉には大きな運動単位がいくつもありますが、これらがバラバラのタイミングで収縮していては大きな力は発揮できません。大きな力を発揮するためにはそれぞれの運動単位を活動を同期させることが重要になります。
高い筋力を発揮するためには、大きな運動単位の動員や同期、レートコーディングといった神経系の活動が必要であり、トレーニングを繰り返し行うことによってこれらの神経活動が適応され、筋力が増強するのです（Suchomel TJ, 2018）。これが筋力増強の神経系のメカニズムとされています。
『筋力増強と筋肥大の効果を最大にするトレーニング強度の最新エビデンス』
そして、女性は男性よりも運動単位を活性化させやすいことが示唆されています（Belanger AY, 1981）。そのため女性は男性よりも上半身の筋力増強効果を得やすいのだろうとBrandonらは推察しています。
しかしながら、運動単位の活性化に性差はないという報告（Miller AE, 1993）もあり、また上半身のみで筋力増強効果が高いことが説明できない点で、今後のさらなる調査が必要であると述べています。
今回のメタアナリシスの結果は、筋トレの未経験者が対象になっていることから筋トレ経験者には適用できないこと、解析のもとなる研究報告のサンプルサイズが小さいことがリミテーションとして挙げられています。また、研究間の結果のバラツキ（異質性）が高いことからも今後の再検証が必要になるでしょう。
これまで筋トレによる筋力増強や筋肥大の効果は女性よりも男性のほうが高いといわれることもありました。しかし、女性は男性よりも上半身の筋力増強効果が高く、筋肥大の効果は同等であることが現時点でのエビデンスとして示されたのです。今回のメタアナリシスは、これから筋トレを始めようと思っている女性にとって有益なものになりますね。
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シリーズ②：筋トレの効果を最大にするタンパク質の摂取量を知っておこう
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シリーズ④：筋トレの効果を最大にするタンパク質の摂取パターンを知っておこう
シリーズ⑤：筋トレの効果を最大にする就寝前のプロテイン摂取を知っておこう
シリーズ⑥：筋トレの効果を最大にする就寝前のプロテイン摂取の方法論
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シリーズ⑩：筋トレの効果を最大にするセット間の休憩時間について知っておこう
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シリーズ㉚：筋トレが睡眠の質を高める〜世界初のエビデンスが明らかに
シリーズ㉛：筋肉の大きさから筋トレをデザインしよう
シリーズ㉜：HMBが筋トレの効果を高める理由～国際スポーツ栄養学会のガイドラインから最新のエビデンスまで
シリーズ㉝：筋トレの効果を高める最新の3つの考え方〜Schoenfeld氏のインタビューより
シリーズ㉞：筋トレによって脳が変わる〜最新のメカニズムが明らかに
シリーズ㉟：ホエイプロテインは食欲を抑える〜最新のエビデンスを知っておこう
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シリーズ㊵：筋トレが続かない理由〜ハーバード大学が明らかにした答えとは？
シリーズ㊶：筋トレと遺伝の本当の真実〜筋トレの効果は遺伝で決まる？
シリーズ㊷：エビデンスにもとづく筋肥大を最大化するための筋トレ・ガイドライン
シリーズ㊸：筋トレしてすぐの筋肥大は浮腫（むくみ）であるという残念な真実
シリーズ㊹：時間がないときにやるべき筋トレメニューとは〜その科学的根拠があきらかに
シリーズ㊺：筋トレの効果を最大にする新しいトレーニングプログラムの考え方を知っておこう
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シリーズ㊼：プロテインは骨をもろくする？〜最新の研究結果を知っておこう
シリーズ㊽：コーヒーが筋トレのパフォーマンスを高める〜その科学的根拠を知っておこう
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シリーズ㊿：イメージトレーニングが筋トレの効果を高める〜その科学的根拠を知っておこう
シリーズ51：筋トレ後のアルコール摂取が筋力の回復を妨げる？〜最新の研究結果を知っておこう
シリーズ52：筋トレ後のタンパク質の摂取は「24時間」を意識するべき理由
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シリーズ54：ケガなどで筋トレできないときほどタンパク質を摂取するべきか？
シリーズ55：筋トレは脳卒中の発症リスクを高めるのか?〜筋トレによるリスクを知っておこう
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シリーズ60：ベンチプレスをするなら大胸筋損傷について知っておこう
シリーズ61：筋トレの効果を最大にするタンパク質の摂取パターンを知っておこう（2018年4月版）
シリーズ62：筋トレ後のタンパク質摂取に炭水化物（糖質）は必要ない？
シリーズ63：ホエイ・プロテインと筋トレ、ダイエット、健康についての最新のエビデンスまとめ
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シリーズ68：筋トレは疲労困憊まで追い込むべきか？〜最新のエビデンスを知っていこう
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シリーズ72：ネガティブトレーニングは筋肥大に効果的なのか？〜最新エビデンスを知っておこう
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シリーズ75：筋トレによる筋肥大の効果は強度、回数、セット数を合わせた総負荷量によって決まる
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シリーズ5：筋トレするなら知っておきたい「タンパク質の摂取と糖尿病のリスク」〜最新エビデンスと予防戦略
シリーズ6：筋トレの前にストレッチングをしてはいけない理由とその対応策【2019最新版】
シリーズ7：筋トレするとモテる理由〜女性が好きな筋肉ランキングを知っておこう！
◆ 参考文献
Brandon M Roberts, et al. Sex Differences in Resistance Training: A Systematic Review and Meta-Analysis. J Strength Cond Res 2020 Mar 24
Dias RM, et al. Impact of an eight-week weight training program on the muscular strength of men and women. Revista Brasileira de Medicina do Esporte 11: 213–218, 2005.
Kosek DJ, et al. Efficacy of 3 days/wk resistance training on myofiber hypertrophy and myogenic mechanisms in young vs. older adults. J Appl Physiol (1985) 101: 531–544, 2006.
Carlsson T, et al. The effects of strength training versus ski-ergometer training on double-poling capacity of elite junior cross-country skiers. Eur J Appl Physiol 117: 1523–1532, 2017.
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Belanger AY, McComas AJ. Extent of motor unit activation during effort. J Appl Physiol Respir Environ Exerc Physiol 51: 1131–1135, 1981.
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